De la misma manera que aquel Barcelona histórico llevado de la mano de Valero Rivera también tuvo su final tras muchísimos años dominando España y Europa, parece que le ha llegado el turno al Ciudad Real. Un equipo que representa a una ciudad pequeña, poca conocido deportivamente si no fuese por los títulos de su equipo de balonmano.

Con todo, los muchachos del Ciudad Real todavía tienen la oportunidad de disputarle el título al Barcelona. Para ello necesitan ganar en su cancha, el Quijote Arena(no se podía llamar de otra manera). Algo que el Barcelona no ha hecho durante los últimos seis años. Eso sí, después quedarán solamente 3 jornadas en las que el Barcelona depende de sí mismo con una significativa ventaja.

Además, ambos equipos se juegan la llegada a las semifinales de la Copa de Europa, en la que solamente se podrían encontrar en la final. El Barcelona que ha ganado recientemente al pasado campeón el Kiel, por dos doles de diferencia en su casa, deberá mantener su renta en la difícil cancha alemana. Es precisamente el Kiel el otro gran dominador europeo de los últmos años, con dos títulos y varias finales perdidas, ante el Ciudad Real precisamente. Los manchegos por su lado tienen más opciones de ganar tras aplastar a su rival por 14 goles.

Con una Francia como una de las mejores selecciones de la historia liderada por Karabatic(una especie de Zidane del balonmano) y una Croacia talentosa y siempre competitiva España ha sufrido más de la cuenta para hacerse un hueco.Así, logró el año pasado un 6 puesto en el último europeo.

Se presentaba en este mundial con la dificultad añadida de competir con los nórdicos: Suecia, Dinamarca y Noruega además de Islandia. Equipos que han dominado las fases previas y que se han mostrado históricamente como rivales peligrosos. Se trata éste de un mundial donde la presencia de países no europeos es testimonial a excepción de Argentina, la única capaz de pasar a la segunda fase. El resto son países con poco potencial aunque Brasil tiene un buen futuro por delante.

Pues bien, 5 años después podremos volver a luchar por una medalla, quien sabe de que color en las semifinales y ojalá en la final. La selección española ha tenido que reconstruirse. Después de los éxitos vienen los fracasos y después nuevamente los éxitos. O al menos así debería ser en uno de los países con una de las ligas más competitivas. Le ha costado al gran Valero Rivera encontrar el equilibrio, pero por fin lo ha logrado juntando varias generaciones. Un proverbial Hombrados y jugadores ya veteranos como Entrerios, Chema Rodriguez, Rocas, Iker Romero o Garabalda, junto con la aportación de jóvenes omo Gurbindo, Ugalde o Canellas.

Esperemos que todos ellos y algún otro que me he dejado nos lleven al título, y si no es posible a las medallas.

P.D: Ha costado más de la cuenta pero ya funcionan los comentarios. Espero avalanchas…

Sin embargo, la no inclusión de España en las semifinales nada tiene que ver con la victoria de Francia ante Polonia sino con la derrota de la propia selección española ante los polacos en un espantoso partido. Si se quiere ser una selección campeona hay que ganar incluso en los días en los que no salen las cosas y por supuesto en los momentos claves ante los grandes rivales.

Hace tanto España era capaz de eso y mucho más y de hecho llegaron los títulos y los éxitos. Lo difícil sin embargo es mantenerse en la elite muchos años y ahora toca de hecho una pequeña travesía por el desierto. Ni siquiera la mano del que es uno de los mejores entrenadores España ha sido capaz de sacar todo su potencial. Jugadores no faltan, aunque quizá no se haya sabido acoplar convenientemente a los nuevos jóvenes.

España no lo olvidemos cuenta con jugadores como Juanin García, Iker Romero o Chema Rodriguez que están entre los mejores del mundo. Quizá no sea suficiente y se necesite un plus, que se suponía que iba a venir de la mano del mejor portero, Sterbik.

Por ahora solamente queda esperar hasta lograr de nuevo un conjunto ganador que sea capaz de lograr los éxitos del pasado.Difícil pero no imposible.

Como son amigos, Juan de Dios ha nombrado a Valero Rivera entrenador de la selección nacional, supongo que con la intención de gestionar el cambio de generación, y llevar al equipo a lo más alto posible en el Campeonato del Mundo que empieza el próximo 16 de enero en Croacia. El balonmano español lleva sacando jugadores desde primer nivel desde hace mucho tiempo, y hemos pasado de tener en su día al gran Rafael Guijosa como  número 1 a tener a otro crack, Juanín hace no mucho. Y entre medias, han aparecido muchísimos jugadores de talla mundial, como los Garralda,Barrufet,Chema Rodriguez o Alberto Entrerríos. En la actualidad Valero se ha encontrado en la selección con demasiados jugadores seleccionables. Muchos y buenos, bendito problema que dicen los seleccionadores.

El problema está como siempre en que todos tenemos a nuestro propio seleccionador y mientras unos apuestan por la juventud pura, otros lo hacen por la veteranía y otros hacen mezclas.Seguramente esto último es la solución ideal y es por lo que ha optado Valero, aunque por el camino se ha dejado a jóvenes de tanta calidad como Sarmiento o Raúl Entrerríos.

No sabría decir si ha estado o no acertado Valero, pero si tengo claro que hay que darles un margen de confianza, como se lo dimos a Aito, que dejó fuera a bases importantes en otros campeonatos como Sergio Rodriguez y Cabezas, o el siempre discutido Fran Vazquez.Por no hablar del eterno debate con Raul.

Al final a los entrenadores se les juzga por los resultados, aunque lo ideal es que se haga un balance de varios años.

En breve, podremos ver los primeros pasos de España  y valorar como llegan nuestros jugadores y si Valero ha estado o no acertado.Lo cierto, es que siempre es difícil gestionar los cambios generacionales, sobre todo cuando la mayoría de jugadores no son ni demasiado jóvenes ni demasiado viejos. Como dijo Aristóteles la virtud está en el término medio.Esperemos que Valero haya dado con ella.